La cerimonia della riconsegna del tricolore è avvenuta questa mattina al Quirinale alla presenza del presidente della Repubblica Sergio Mattarella e del presidente del Consiglio Matteo Renzi. C'erano tutti gli atleti olimpici e paralimpici che sono saliti sul podio a Rio e per la prima volta anche i quarti classificati, guidati dai presidenti del Coni Giovanni Malagò e del Cip Luca Pancalli. Ben sei i pongisti azzurri: Giada Rossi e Amine Kalem, medaglie di bronzo alle Paralimpiadi nei singolari di classe 1-2 e di classe 9, e Michela Brunelli e Clara Podda, quarte nella gara a squadre di classe 1-3 con la Rossi. Con loro il segretario generale della FITeT Giuseppe Marino, il direttore tecnico paralimpico Alessandro Arcigli e il tecnico Donato Gallo.

«Oggi riconsegnate il tricolore - ha affermato il presidente Mattarella - ma con i Giochi di Rio siete stati voi la nostra bandiera e continuerete a esserlo. Voglio rivolgere un saluto particolare a Federica Pellegrini, a Bebe Vio, a Martina Caironi: portando la bandiera a Rio voi avete rappresentato l'Italia in cui è bello riconoscersi. Lo sport è un investimento sempre proficuo, specialmente se la cura dell'eccellenza va di pari passo con la pratica sportiva. Non devono mai essere disgiunte e nemmeno contrapposte. Olimpiadi e Paralimpiadi sono un evento straordinario, ricco di fascino per tutto il mondo. Rio è stata per quattro settimane il centro del mondo, guardata da tutte le nazioni con amicizia e affetto».