L’Italia pongistica festeggia con Giada Rossi un traguardo storico. La campionessa paralimpica e mondiale in carica e due volte oro agli Europei è diventata, a quota 252, l’atleta di classe 2 con il maggior numero di settimane al n. 1 del ranking. Ha superato la francese Isabelle Lafaye, che deteneva il primato con 250. Seguono la coreana Seo Su Yeon (222), la cinese Liu Jing (205) e la britannica Catherine Mitton (185).

«Sono veramente orgogliosa - spiega l’azzurra - sono anche a 96 settimane consecutive di primato e punto alle 100 di Seo, un po’ più lontana è Mitton, che è arrivata a 131. La prima volta che sono diventata n. 1 era nel 2019. Per me era un periodo davvero positivo, perché a Helsingborg, in Svezia, mi ero aggiudicata il primo titolo europeo e successivamente il torneo in Olanda, battendo in semifinale la cinese Liu e in finale la brasiliana Catia De Oliveira. In vista delle Paralimpiadi del 2020 a Tokyo, che poi erano slittate di un anno, tutto faceva sperare di essere sulla strada giusta. Chiaramente non mi sarei mai aspettata che sarei approdata a 252 settimane al comando, così come non mi sarei immaginata tutto ciò che è accaduto in questi anni, che condivido con coloro che, a vario titolo, mi hanno aiutato. Era tutto un sogno e averlo realizzato è stato fantastico. La strada è stata lunga e sono felice di percorrerla tuttora, a caccia di sempre nuovi obiettivi. Tornando al n. 1, è stata una bella battaglia con Seo, che si aveva superato prima dei Mondiali di Granada 2022 e delle Paralimpiadi di Parigi 2024. Mi aveva portato bene, perché da n. 2 ho conquistato i due ori più importanti della mia carriera. Dopo il successo ai Giochi sono tornata in testa e non l’ho più lasciata».

Attualmente Giada comanda la classifica con 1.565 punti, davanti alla tedesca Jana Spegel (1.278), alla russa Nadejda Pushpasheva (923), alla brasiliana De Oliveira (875) e alla coreana Seo (838). «La coreana e la brasiliana - spiega Rossi - non hanno ancora giocato nel nuovo anno e, dunque, sono attardate, ma in avvicinamento ai Mondiali di Pattaya a novembre, certamente recupereranno posizioni. Non sono ancora ufficialmente qualificata alla rassegna iridata e l’intensa attività prevista è mirata a mantenere uno dei primi posti, per essere testa di serie in Thailandia. Dal 29 aprile al 2 maggio sarò in Montenegro, per l’ITTF World Para Challenger Podgorica, e successivamente gareggerò due volte in Slovenia, al Challenger e all’Elite di Lasko. In entrambi i tornei troverò Seo e saranno dei bei banchi di prova. Successivamente sarò al via dal 24 al 28 luglio del Para Elite di Pechino e dal 18 al 22 luglio del Para Elite di Nakhon Ratchasima, in Thailandia, che sarà l’ultimo appuntamento utile per la qualificazione a Pattaya. Prima dei Mondiali disputeremo anche dal 12 al 16 settembre il Para Elite Yveline, in Francia».

Sul fronte nazionale la 31enne di Zoppola sarà impegnata già domenica 12 aprile a Cagliari nell’ultimo concentramento di serie A1 paralimpica con Lo Sport è Vita, e sabato 2 maggio a Terni nei playoff scudetto. Dal 20 al 24 maggio sarà ai Campionati Italiani di Cesena.