Gioia Picu e Sofia Episcopo (Circolo Tennistavolo Molfetta) sono le reginette del doppio Under 17 dei Campionati Italiani Giovanili presentati da Pryma Colora, scrivi … crea! di Terni. Dopo aver conquistato il titolo Under 15 nelle ultime due stagioni, oggi al PalaTennistavolo “Aldo De Santis” si sono imposte per la terza volta consecutiva, anche nel nuovo settore d’età.

Hanno battuto nei quarti per 3-1 (11-4, 11-4, 10-12, 11-1) Anna Nenis e Irene Ermacora (ASDCR Raimondo D’Aronco), in semifinale per 3-0 (11-6, 11-7, 11-6) Laura Depentori e Melissa Oprandi (ASV TT Südtirol) e in finale per 3-2 (11-3, 11-7, 10-12, 12-14, 11-9) Manon Loth (Tennistavolo Torino) e Maddalena Rosso (Tennistavolo A4 Verzuolo), che avevano prevalso prima per 3-1 (8-11, 11-4, 11-8, 11-9) su Laura Pinna (Tennistavolo Sassari) e Federica Interlandi (Muravera Tennistavolo) e poi per 3-1 (8-11, 11-9, 11-7, 11-9) su Alice Galli (Tennistavolo Vallecamonica) e Azzurra Marinelli (Tennistavolo Castel Goffredo).

Incredibile la finale nella quale le due portacolori pugliesi hanno mancato un match-point nel terzo set, cinque nel quarto e due nel quinto, prima di sfruttare l’ottavo complessivo.

«Contro Manon - spiega Episcopo - avevamo già giocato a squadre questa mattina e quindi avevamo capito un po’ come rispondere ai suoi servizi, che sono l’aspetto che ci mette maggiormente in difficoltà. Abbiamo anche cercato di giocare prevalentemente sul suo rovescio, perché il diritto è molto pericoloso. Maddalena soffriva il mio puntino e su di lei abbiamo variato un po’ i servizi. Gioia è la mia migliore amica e sono felice di giocare con lei. Quando siamo in campo, ci sosteniamo psicologicamente a vicenda e l’aspetto mentale è uno dei nostri punti di forza».

I match-point parevano essere una maledizione. «Sicuramente - afferma Picu - in quei momenti abbiamo commesso qualche errore di troppo e sono anche state brave loro a chiudere dei punti. Eravamo un po’ tese. Quando alla “bella” dal 10-7 loro si sono portate sul 10-9, abbiamo temuto che si ripetesse la situazione dei due set precedenti. Alla fine abbiamo tirato un sospiro di sollievo. Siamo molto felici di avere conquistato questo titolo. Giochiamo insieme da tre anni e non ci siamo trovate subito bene. Anche ora ci sono dei momenti in cui abbiamo dei problemi. Ci sono, però state anche occasioni in cui abbiamo tirato su incontri complicati».