L’Apuania Carrara ha vinto la quinta Coppa Italia della sua storia, dal sapore un po’ particolare, avendola ricevuta dalle mani dell’assessore allo Sport del Comune di Carrara Lara Benfatto e avendola sollevata davanti al pubblico del Palasport di Avenza. La società del presidente Guglielmo Bellotti ha dato seguito ai successi ottenuti nel 2018, 2021, 2022 e 2023, prevalendo per 3-0 sulla Top Spin Messina WatchesTogether, che è rimasta ferma ai trofei del 2019 e del 2020. Hanno diretto Stefano Palagi ed Emiliano Massai. 

Nel doppio di apertura Mihai Bobocica e Tomislav Pucar dal 4-4 sono saliti sul 9-4 e sul 10-6 hanno sfruttato la prima palla set. Gli alfieri toscani hanno insistito nella loro azione (4-1) e dal 5-3 hanno preso il largo (9-3). Sul 10-4 il terzo set-point ha strizzato loro l’occhiolino. Anche il terzo parziale ha confermato la tendenza (7-2) e dal 7-4 i beniamini di casa hanno piazzato il risolutivo 4-0.

Nel primo singolare è andata in scena la riedizione della sfida tiratissima che aveva già animato la Supercoppa Italiana e Andrej Gacina ha annullato due set-point (9-10 e 10-11) a Tommaso Giovannetti e al suo primo (12-11) è stato efficace. Nel secondo parziale è stato il romano in forza ai siciliani a fare lo scherzetto all’avversario, rimontandolo da 5-9 con un break di 6-0. Il croato si è ripagato, ribaltando la situazione da 0-3 a 6-3, poi è tornato sotto (6-8) e ha recuperato (8-8). Dall’8-9 si è aggiudicato gli ultimi tre scambi. Giovannetti ha reagito e ha condotto sempre. Dal 9-6, però, è stata agganciato (9-9), non ha sfruttato i primi due set-point (10-9 e 11-10) e al terzo (12-11) ha rinviato il verdetto alla “bella”, sulla distanza dei sei punti, con “sudden death” sul 5-5. Gacina ha allungato sul 4-1 e dal 5-2 ha visto sfumare i primi tre match-point (5-5). Al quarto, che valeva anche come primo per il rivale, ha potuto esultare.

Niagol Stoyanov è stato protagonista di un bellissimo primo parziale, nel quale ha tenuto testa a Pucar, ha mancato le prime tre palle set (10-8 e 11-10) e alla quarta (12-11) si è imposto. Il livornese della Top Spin alla ripresa del gioco ha avuto uno scatto ruggente (4-0) e ha conservato il margine (8-4). Dall’8-5 si è portato sul 9-6 e il croato lo ha rimontato e sorpassato con un filotto di 5-0. Pucar nella terza frazione ha spinto su 5-2 e sul 7-3, è stato appaiato (7-7) ed è ripartito (9-7), per essere ancora agganciato (9-9). Non ha concretizzato le prime due chance di set (10-9, 11-10) e alla terza (12-11) ha chiuso i conti. Ci si aspettava un prosieguo sul filo dell’equilibrio e invece Pucar stato dirompente (10-0) e al secondo match-point ha trionfato, innescando la festa locale.

«Ovviamente - spiega il tecnico toscano Claudio Volpi, che ha seguito da vicino i suoi ragazzi con il dirigente Alessandro Merciadri, - il 3-0 non rispecchia la differenza di valori esistente fra le due squadre, ma le partite si risolvono sui dettagli. Abbiamo visto la gara di Gacina contro Giovannetti, che è terminata al “sudden death” a nostro favore, ma avrebbe potuto finire diversamente. Quella è stata una vittoria determinante. Abbiamo giocato molto bene il doppio e non pensavamo che potesse andare via così liscio. Il secondo singolare è stato un altro confronto thrilling, nel quale i primi tre set sono stati giocati veramente alla pari da Pucar e Stoyanov e nel quarto il nostro atleta ha innestato una marcia superiore e secondo me ha messo in campo dieci palline perfette, che hanno fatto la differenza. L’equilibrio precedente, però, significa che ogni volta che affronteremo la Top Spin Messina partiremo da 0-0 e sarà sempre una grande battaglia, in cui potremo vincere o perdere. Questo tennistavolo necessita di una concentrazione incredibile e bastano pochi secondi in cui si spenga la luce o si sia un po’ disorientati per perdere una partita senza capirne il motivo. Oggi abbiamo assistito a sequenze di punti che hanno ribaltato situazioni che parevano consolidate. In questa occasione avevamo l’onere e l’onore dell’organizzazione e potevamo contare anche su un po’ di tifo a nostro favore. Francamente imporsi in casa è più difficile e più sofferto. Si sente maggiormente la pressione e dunque alla fine dà più soddisfazione».

Mihai Bobocica/Tomislav Pucar - Antonino Amato/Niagol Stoyanov 3-0 (11-6, 11-6, 11-4)

Andrej Gacina - Tommaso Giovannetti 3-2 (13-11, 9-11, 11-9, 11-13, 6-5)

Tomislav Pucar - Niagol Stoyanov 3-1 (11-13, 11-9, 13-11, 11-1)