Non vinceva un torneo nazionale da quasi cinque anni Matteo Gualdi (Tennistavolo Genova) e oggi ha interrotto il digiuno, imponendosi nella gara Under 21. A febbraio 2018 aveva primeggiato fra gli juniores e nello stesso settore era stato secondo nel 2020, prima della medaglia d'argento ai Campionati Italiani di seconda categoria del 2021 e della piazza d'onore dello stesso anno nella competizione di ammissione al WTT Youth Contender Lignano.

Questa sera al PalaTennistavolo "Aldo De Santis" di Terni la testa di serie n. 6 nell'atto conclusivo ha compiuto un grande recupero da 0-2 a 3-2 (7-11, 4-11, 11-6, 12-10, 11-4) ai danni del suo compagno di società Tommaso Giovannetti, n. 1, che pareva aver orientato la sfida al termine dei primi due set.

Nel primo il capofila del seeding è salito sul 4-1, è stato raggiunto (4-4) ed è scattato nuovamente (7-4), piazzando sul 9-7 lo spunto decisivo. Il secondo parziale è stato un monologo del romano e nel terzo Gualdi è stato bravo a rientrare e a comandare fino alla fine.

Nella quarta frazione l'emiliano è stato travolgente fino al 9-2, poi Giovannetti ha messo in carniere nove punti di fila e si è procurato un match-point (10-9). Gualdi lo ha annullato e si è conquistato il diritto di giocare la "bella", nella quale è stato rimontato da 4-1 a 4-4 e ha imposto un break determinante di 7-0.

Il terzo gradino del podio è stato appannaggio del n. 2 John Oyebode (Tennistavolo Sassari), sconfitto in semifinale per 3-1 (6-11, 8-11, 11-7, 12-14) da Gualdi, e del n. 4 Francesco Palmieri (Sant'Espedito), che a novembre scorso aveva battuto tutti e questa volta è stato costretto alla resa per 3-0 (9-11, 10-12, 5-11) da Giovannetti.

Nei turni precedenti Gualdi ha prevalso nei sedicesimi per 3-1 (8-11, 11-4, 15-13, 11-8) sul n. 16 Giacomo Mascagni (New Tennistavolo Pieve Emanuele), negli ottavi per 3-2 (8-11, 11-9, 7-11, 11-8, 11-1) sul n. 11 Costantino Capuccio (Tennistavolo Torino) e nei quarti per 3-0 (11-8, 11-0, 11-8) sul n. 3 Marco Poma (TT Sassari), mentre Giovannetti ha avuto la meglio per 3-1 (11-5, 11-9, 8-11, 13-11) sul n. 27 Lorenzo Giustiniani (Tennistavolo Galleria Mugnano), per 3-0 (11-7, 11-5, 12-10) sul n. 21 Matteo Pecchi (Apuania Carrara) e per 3-1 (8-11, 11-7, 11-5, 11-7) sul n. 8 Tomas Sanchi (Tennistavolo Torino).