Al campione di tutto Ma Long (nella foto di Rémy Gros) mancava una vittoria sul territorio giapponese. Ha colmato la lacuna aggiudicandosi il Japan Open, che si è disputato recentemente a Tokyo. In finale si è giocata una riedizione dell'atto conclusivo dei Mondiali di Düsseldorf e il numero uno al mondo ha sconfitto il suo connazionale Fan Zhendong per 4-1. «Sono molto felice di questo titolo - ha affermato Ma Long - . Mi ero piazzato secondo dieci anni fa e sono riuscito a sfatare la maledizione». È stato il suo 24° successo in una tappa del World Tour, in 36 finali complessive, che lo pone a due lunghezze dal bielorusso Vladimir Samsonov.

A Tokyo anche in campo femminile è andato in scena un derby cinese e la sedicenne Sun Yingsha (nella foto di Hideyui Imai), al suo debutto da senior, ha prevalso per 4-3 su Chen Meng. Nei doppi Ma Long e Xu Xin hanno avuto la meglio per 3-0 sui giapponesi Koki Niwa e Maharu Yoshimura e le cinesi Chen Xingtong e Sun Yingha hanno piegato per 3-2 le coreane Jeon Jihee e Yang Haeun. Nei singolari Under 21 sono andati a segno il coreano Lim Jonghoon, per 3-1 sul giapponese Tonin Ryuzaki, e, in una sfida tutta nipponica, Yuka Umemura per 3-1 su Miyuu Kihara.

Il circuito si è già trasferito a Chengdu, dove oggi scatteranno i gironi di qualificazione, con i tabelloni al via giovedì. Ma Long guida la lista delle teste di serie e andrà a caccia del settimo trionfo nella sua Cina. Alle sue spalle i connazionali Fan Zhendong, Xu Xin e Zhang Jike, il tedesco Dimitrij Ovtcharov, l'hongkonghese Wong Chun Ting, il Tedesco Timo Boll, il giapponese Koki Niwa, il bielorusso Vladimir Samsonov e il francese Simon Gauzy.

Fra le donne la campionessa olimpica e mondiale Ding Ning precede le altre cinesi Liu Shiwen e Zhu Yiling, la singaporeana Feng Tianwei, la cinese Chen Meng, le giapponesi Kasumi Ishikama e Miu Hirano, la tedesca Han Ying e le altre nipponiche Mima Ito e Hitomi Sato. Per l'Italia ci saranno i due arbitri Internazionali Alessandra Faina e Caterina Faragò (nella foto).