La Nazionale azzurra è appena partita da Malpensa per Göteborg, via Zurigo. Destinazione finale sarà Halmstad, sede da domani a sabato del Torneo Europeo di Qualificazione Olimpica. Come noto, la squadra è composta in campo maschile da Mihai Bobocica e Marco Rech Daldosso (Aeronautica Militare) e Niagol Stoyanov (Fiamme Azzurre) e nel femminile da Chiara Colantoni (Tennistavolo Center Parma), Giorgia Piccolin (Teco Corte Auto Cortemaggiore) e Debora Vivarelli (Eppan Tt Raiffeisen), guidati dal direttore tecnico Patrizio Deniso e dal tecnico federale Maurizio Gatti. Della spedizione fa parte anche il fisioterapista Mirko Sordini.

In Svezia si decideranno i nomi dei dieci uomini e delle dieci donne che gareggeranno a Rio, insieme con il tedesco Dimitrij Ovtcharov e l'olandese Li Jiao, che si sono già guadagnati il pass vincendo i Giochi Europei di Baku nel giugno dell'anno scorso. I qualificati non potranno essere più di due per nazione.

I primi due giorni saranno dedicati alla fase preliminare, alla quale non parteciperanno i primi 16 europei del ranking internazionale. Si giocherà in 16 gironi e al termine i primi tre di ogni gruppo saranno promossi alla prima fase. I 64 atleti/e (16 teste di serie+48 qualificati/e), saranno suddivisi/e in 8 mini tabelloni. I vincitori e le vincitrici di ognuno andranno in Brasile. Seguirà poi la seconda fase, che coinvolgerà i/le rimanenti 56 pongisti/e in due tabelloni a eliminazione diretta da 32, con quattro bye ciascuno. I vincitori e le vincitrici dei due draw saranno ammessi ai Giochi. Saranno poi definite le prime sei riserve, attraverso le sfide fra i/le perdenti delle finali, per le posizioni 1 e 2, e delle semifinali, dalla 3 alla 6. Le successive otto riserve saranno i/le perdenti nei quarti, sulla base della classifica internazionale.

In tutto giocheranno a Rio nei singolari 62 atleti/e (non più di due per Paese):

- 40 usciti dalle qualificazioni continentali (6 per l'Africa, 11 per Asia ed Europa, 6 per l'America Latina e 3 per Nord America e Oceania);

- 22 sulla base del ranking, ma solo fra coloro che avranno preso parte ai tornei continentali. A fare fede sarà la Ittf Ranking List che uscirà a inizio maggio.

A essi si aggiungeranno 22 pongisti/e che parteciperanno solo alle competizioni a squadre. Ci saranno poi un invito e 1 posto per il Paese organizzatore. Il totale sarà dunque di 86 uomini e altrettante donne.