Ha lottato come un leone John Oyebode (n. 82) nei quarti dei Giochi del Mediterraneo di Taranto 2026. Ha rimontato il francese Joe Seyfried (n. 55) da 0-3 a 3-3 ed è stato battuto alla “bella” (7-11, 10-12, 6-11, 11-5, 13-11, 11-8, 7-11).

Al Palazzetto “Giovanni Paolo II” di Massafra il transalpino ha recuperato dallo 0-3 al 3-3 e dal 3-6 all’8-6. Dall’8-7 ha piazzato il 3-0 conclusivo. Nel secondo parziale l’azzurro è risalito da 1-4 a 4-4 e dal 6-8 al 9-8. Ha avuto un set-point (10-9) e l’ha mancato. Al primo dell’avversario (10-11) ha ceduto.

Alla ripresa del gioco Oyebode dal 2-2 si è portato sul 4-2 ed è stato superato (4-6). Dal 6-7 ha perso gli ultimi quattro scambi. Nella quarta frazione il sardo è partito sul 3-1 e dal 3-2 è volato sull’8-2. Dall’8-4 si è procurato sei palle set (10-4) e la prima gli ha sorriso.

Al ritorno al tavolo Oyebode dal 2-3 ha assunto il comando (5-3) ed è stato appaiato (5-5). Dal 6-5 è stato sorpassato (6-7) e dal 7-7 ha inseguito a doppia distanza (7-9). Il break di 3-0 gli ha consegnato un set-point (10-9), non sfruttato. Il secondo (11-10) ha fatto la stessa fine, mentre il terzo (12-11) gli è stato propizio.

Nel sesto parziale l’azzurro dal 2-4 ha ribaltato la situazione (8-4) e dal 9-5 è stato riavvicinato (9-8). Si è issato a due palle set (10-8) e alla prima ha rinviato il verdetto alla “bella”.

Oyebode è scattato sul 3-1 ed è stato agganciato (3-3). Ha cambiato campo sul 5-3 ed è stato sopravanzato (5-6). Dal 7-7 ha dovuto fronteggiare tre match-point (7-10) e il primo è stato decisivo.

Il programma di domani delle semifinali maschili sarà il seguente:

Ore 15          Leo De Nodrest (Francia) - Mehdi Bouloussa (Algeria)

Ore 16,30     Youssef Abdelaziz (Egitto) - Joe Seyfried (Francia)