Ai Mondiali di Londra non è riuscita un’altra impresa alla Nazionale femminile. Dopo aver battuto la Croazia e soprattutto il Portogallo, che la precedono nel ranking, le ragazze guidate da Giuseppe Del Rosso sono state battute negli ottavi per 3-0 dalla Francia. Si tratta di un risultato che mancava dal 2008 e, dunque, va festeggiato.

Alla OVO Arena Wembley Gaia Monfardini (n. 81 della classifica internazionale) ha inaugurato l’incontro affrontando Yuan Jia Nan (n. 24), che si è imposta per 3-1 (11-9, 11-5, 6-11, 11-7)

L’azzurra è scattata bene (3-0), ha conservato il margine (6-3), è stata raggiunta (6-6), ha nuovamente comandato sull’8-6 ed è stata riappaiata (8-8). Dal 9-9 ha ceduto gli ultimi due punti. Nel secondo parziale la francese dal 3-0 è stata riavvicinata (4-3) e ha riallungato (7-3) non voltandosi più indietro. Alla ripresa del gioco Monfardini dal 3-5 ha avuto una reazione poderosa (10-5) e al secondo set-point ha riaperto la sfida. La mantovana ha insistito (4-1) e dal 5-2 un break di 10-3 le è costato il match. Peccato, perché a un certo momento la lombarda è sembrata in grado di completare la sua rimonta.

Nel secondo singolare Giorgia Piccolin (n. 104) h trovato dall’altra parte della retina Prithika Pavade (n. 28), che ha prevalso per 3-0 (11-4, 11-2, 11-4).

La transalpina è volata subito sul 6-0 e ha posto le premesse per mettere in carniere la prima frazione. Nella seconda è salita sul 4-1 e dal 4-2 non si è più fermata. Pavade ha continuato la sua azione (6-1) e dal 7-4 è andata fino in fondo.

Come n. 3 è scesa in campo Debora Vivarelli (n. 163), mentre la Francia ha scelto Charlotte Lutz (n. 54), che ha consegnato ai suoi colori per 3-0 (11-5, 11-7, 11-7) il terzo successo e la qualificazione ai quarti.

La caldarese ha retto fino 4-4, poi è stata staccata (4-8) e dal 5-8 ha subìto anche il 3-0 conclusivo. Al ritorno al tavolo Lutz ha recuperato da 3-6 al 5-6 e dal 5-7 ha ribaltato la situazione (10-7), sfruttando la seconda palla set. Nel terzo parziale Vivarelli dal 2-3 è stata sorpassata (3-5) ha guidato nuovamente (6-5) e ha perso cinque scambi di fila (6-10), salvando solo il primo match-point.

Nella foto di Gennaro Bozza, Gaia Monfardini in azione