Niente da fare per Gaia Monfardini nel tabellone del Singapore Smash. Nei trentaduesimi la n. 96 della classifica mondiale ha affrontato la cinese Shi Xunyao (n. 14 del ranking e del seeding) ed è stata battuta per 3-0 (2-11, 6-11, 7-11).  

L’azzurra è partita indietro (0-5) e dal 2-7 ha perso anche gli ultimi quattro punti. Il secondo parziale è iniziato sulla stessa falsariga (0-4), ma questa volta Monfardini ha reagito e dall’1-5 ha rimontato fino al 5-5. L’asiatica è stata brava a ripartire (7-5) e dal 7-6 ha piazzato il 4-0 conclusivo. Dopo il cambio di campo la lombarda ha nuovamente inseguito (1-5), ha ridotto il gap (3-5) ed è risalita anche dal 4-8 al 7-8, prima di cedere gli ultimi tre scambi.

«Mi aspettavo - commenta Monfardini - un’avversaria che giocasse con maggiore spin e più in velocità e invece rispetto al solito ha cambiato la sua tattica. Mi dispiace, perché non sono stata capace di adattarmi rapidamente sono andata fuori ritmo, il grande numero di errori è stata dovuta soprattutto a quello. Peccato, l’esperienza qui  a Singapore è stata comunque molto positiva, perché nelle qualificazioni mi sono aggiudicata tre belle partite, contro atlete molto forti (la serba Izabela Lupulesku, la romena Andreea Dragoman e la francese Camille Lutz, ndr), lottando fino al termine. È stato il mio primo main draw raggiunto in uno Smash e torno a casa accompagnata da buone sensazioni».

L’ingresso in tabellone le frutterà anche punti importanti, per migliorare la sua classifica. Il suo prossimo impegno sarà al WTT Feeder Otocec, in programma dal 7 all’11 marzo.