Al WTT Star Contender Chennai un acuto azzurro ha scosso il tabellone, grazie a John Oyebode (n. 181 del ranking mondiale), che ha conquistato la vittoria più prestigiosa della sua carriera.

Nei sedicesimi ha battuto per 3-0 (11-8, 11-9, 11-9) lo svedese Kristian Karlsson (n. 41 della classifica e testa di serie n. 6) e domani, sabato 14 febbraiio, negli ottavi affronterà alle ore 8,15 al tavolo 2 l’altro svedese Elias Ranefur (n. 101).

Il 34enne Karlsson, che ha raggiunto il miglior piazzamento nel 2022 al n. 15 ed è stato in carriera campione mondiale di doppio, europeo di doppio e a squadre e argento olimpico a squadre, è da oltre un decennio uno degli atleti più forti del circuito internazionale  

Oyebode è partito sul 4-0, dal 6-2 è stato superato (6-8) e ha piazzato un break decisivo di 5-0. Nel secondo parziale Karlsson è scattato sul 5-1 e il sardo si è aggiudicato otto scambi consecutivi (9-5). Ne ha ceduti tre (9-8) e si è procurato due set-point, sfruttando il secondo.

Oyebode al ritorno al tavolo dallo 0-2 ha ribaltato la situazione (5-2), dal 6-3 è stato rimesso nel mirino (6-5) e ha riaccelerato (8-5). È salito a quattro match-point (10-6) e all’ultimo ha esultato, mostrando lo sguardo grintoso e il pugno alzato alla telecamera.