Al China Smash, che è iniziato nella notte italiana, Niagol Stoyanov (n. 128 del ranking mondiale) nel round 1 di qualificazione ha effettuato una grande rimonta, da 0-2 a 3-2 (14-16, 10-12, 11-7, 11-9, 13-11) contro il belga Cedric Nuytinck (n. 92). Nel round 2 affronterà il vincente fra il taipeano Huang Yan-Cheng (n. 69) e il portoricano Brian Afanador (n. 99).

L’azzurro dal 4-4 è passato al comando (6-4), è stato raggiunto (8-8), ha annullato tre palle set, ne ha mancate due e la quarta dell’avversario è stata decisiva.

Alla ripresa del gioco il livornese ha recuperato da 2-4 a 4-4 ed è tornato a inseguire (4-7). Sul 7-10 ha cancellato i tre set-point e al quarto (10-11) ha ceduto. Nel terzo parziale Stoyanov dal 5-3 ha subìto il sorpasso (5-6) ed è tornato in testa (9-6). Dal 9-7 ha chiuso i conti.

Al rientro al tavolo il toscano dal 2-4 è andato in testa (5-4) e dal 7-7 ha replicato lo scatto (9-7). Sul 10-8 alla seconda chance ha prolungato l’incontro alla “bella”. Ha cambiato campo sul 5-2, dal 5-4 ha riaccelerato (8-4) e sul 10-5 non ha concretizzato i cinque match-point e neppure il sesto (11-10). Al settimo (12-11) finalmente ha prevalso.

Prima di lui Gaia Monfardini (n. 173) ha battuto per 3-0 (11-5, 11-5, 11-6) la belga Lilou Massaret (n. 157) e nel round 2 sarà opposta domani alle 12 al tavolo 4 (in diretta streaming al link https://www.youtube.com/watch?v=P9vbarHqDVI) alla francese Camille Lutz (n. 141).

L’azzurra è partita sul 6-0, dal 7-1 ha perso due punti e dall’8-5 ha messo a segno gli ultimi tre. Nel secondo parziale la mantovana dal 3-4 ha allungato sul 10-4 e ha sfruttato il secondo set-point. Nella terza frazione nuovamente Monfardini dal 3-4 si è portata sul 9-4 e sul 10-5 ha chiuso al secondo match-point.

Domani alle ore 5,35 italiane Debora Vivarelli (n. 81) sfiderà al tavolo 3 (in diretta al link https://www.youtube.com/watch?v=rPCyT3Sz84s) la hongkonghese Lam Yee Lok (n. 113) e alle 6-45 Matteo Mutti (n. 126) al tavolo 2 (in diretta al link https://www.youtube.com/watch?v=_UV0Bdm34og) il paraguayano Marcelo Aguirre (n. 166). Giorgia Piccolin (n. 59) è già ammessa al tabellone principale.

Nella foto Niagol Stoyanov in azione