Hanno mancato l’aggancio al podio i due atleti italiani rimasti in gara nei doppi misti dei Campionati Europei Giovanili di Malmö. L’Under 15 Danilo Faso e l’Under 19 Nicole Arlia sono stati, infatti, eliminati nei quarti di finale.

Faso e la tedesca Koharu Itagaki sono stati battuti per 3-2 (7-11, 11-6, 11-1, 5-11, 8-11) dai polacchi Aleks Pakula e Katarzyna Rajnowska.

I due avversari sono partiti avanti (2-0) e ci sono rimasti, procurandosi quattro set-point e sfruttando il secondo. L’azzurro e la teutonica hanno replicato (5-2) e a loro volta hanno conservato il vantaggio, piazzando dal 7-6 un break di 4-0.

Nel terzo parziale hanno dominato, volando sul 10-0 e chiudendo alla seconda palla utile. Nella quarta frazione sono stati Pakula e Rajnowska a assumere un ritmo travolgente (8-2) e a guadagnarsi il diritto di giocarsi la vittoria alla “bella”.

Dopo un iniziale equilibrio (4-4), i polacchi hanno cambiato campo sul 5-4 e hanno incrementato il margine (8-4). Sono stati rimontati (9-8), ma sono saliti a due match-point (10-8) e al primo sono stati efficaci.

Arlia e il romeno Andrei Istrate sono stati superati per 3-1 (11-13, 4-11, 11-9, 7-11) dallo spagnolo Daniel Berzosa e dall’ucraina Veronika Matiunina, mancando l’opportunità di conquistare un’altra medaglia, dopo il bronzo dello scorso anno.

Si è proceduto punto a punto (7-7), poi l’iberico e l’ucraina hanno guidato sul 9-7 e hanno avuto due set-point (10-8). Andrei e Nicole le hanno salvate, non ne hanno concretizzato una (11-10) e hanno ceduto alla terza dei rivali (11-12).

Berzosa e Matiunina alla ripresa del gioco dal 4-3 hanno allungato sul 9-3 e anche il secondo parziale è stato loro, senza problemi. La coppia italo-romena nella terza frazione ha reagito (6-3), dal 7-5 ha perso quattro scambi consecutivi (7-9) e se n’è aggiudicati altrettanti, prolungando la sfida.

Al ritorno al tavolo Istrate e Arlia hanno assunto il comando (4-2) e sono stati raggiunti (4-4). Nel finale sono stati Berzosa e Matiunina a mettere a segno lo spunto decisivo.

Nella foto Danilo Faso e Koharu Itagaki in azione