Al Saudi Smash Giorgia Piccolin (n. 97 del ranking mondiale), guidata in panchina da Elena Timina, sta continuando a scrivere il capitolo più esaltante della sua carriera. Ai Campionati Europei di Monaco di Baviera del 2022 aveva raggiunto i quarti di finale e a gennaio di quest’anno si era ripetuta al WTT Feeder Corpus Christi, ma gli ottavi centrati oggi in una sorta di Mondiale hanno un peso specifico superiore.

Alla King Abdullah Sports City di Jeddah l’azzurra nei sedicesimi ha battuto in rimonta per 3-2 (11-5, 9-11, 7-11, 11-3, 11-7) la polacca Natalia Bajor (n. 52) e mercoledì affronterà la 15enne fenomeno giapponese e sorellina d’arte Miwa Harimoto (n. 8)

Piccolin ancora una volta ha dimostrato una grande tenuta mentale, quando sembrava che la partita, iniziata benissimo, le stesse sfuggendo di mano. In apertura dal 4-4 è volata sul 10-4 e ha sfruttato il secondo set-point. Nel secondo parziale Bajor è stata recuperata da 6-3 a 6-5 e da 9-7 a 9-9 e si è aggiudicata gli ultimi due scambi.

Alla ripresa del gioco Piccolin è scattata sul 3-0, ha perso cinque punti consecutivi (3-5), ha agganciato l’avversaria sul 6-6 e l’ha vista scappare a quattro palle set (6-10), riuscendo ad annullarle solo la prima.

Dopo il cambio di campo, la bolzanina è andata sotto (0-3) e ha piazzato un break di 11-0, rinviando il verdetto alla “bella”, nella quale è partita sul 4-0 e ha allungato sul 6-1. È stata rimontata sul 6-5, dal 7-6 ha spinto sul 9-6 e sul 10-7 e al primo match-point ha potuto festeggiare un risultato clamoroso.