Si è chiusa con una un'amara sconfitta per 3-2, a opera dei favoriti francesi del GV Hnnebont TT, la gara di andata dei quarti di finale di Europe Cup per la Top Spin Messina EuCI, che dopo i primi due singolari, grazie alle prestazioni clamorose dei fratelli Mutti, conduceva per 2-0.

La sfida di ritorno sarà a Hennebont mercoledì 25 gennaio alle 19,30 (diretta al link https://www.ettu.tv/en-int/playerpage/1571448) e la squadra del tecnico Wang Hong Liang, assistito in panchina dal collega Marcello Puglisi e dal direttore sportivo Roberto Gullo, dovrà prevalere per evitare l'eliminazione. In caso di 3-0 o 3-1 sarà direttamente in semifinale, sul 3-2 si procederà al golden match.

Sotto la direzione del giudice arbitro Silvio Morabito e degli arbitri di sedia Giuseppe Vargetto e Nicolò Antonino, Matteo Mutti è partito bene (5-2) è stato raggiunto (5-5) e ha piazzato un break di 6-0. Nel secondo parziale Ioannis Sgouropuolos   ha allungato (6-3), è stato ripreso  (7-7)  e questa volta è stato lui a conquistare gli ultimi punti. Dopo il cambio di campo l'azzurro ha recuperato da 1-3 a 7-4 ed è tornato a inseguire (8-9), ha annullato un set-point (9-10) e al secondo (10-11) ha ceduto. L'atleta  di casa nella quarta frazione è di nuovo risalito da 3-6 a 7-7, si è procurato due palle set (10-8) e ha chiuso alla prima. Alla "bella" sulla distanza dei sei punti, con sudden death sul 5-5, Mutti ha preso il largo (5-1)  e si è imposto nettamente.

Nel secondo singolare Kristian Karlsson dal 4-4 è andato a prendersi il primo set e nel secondo dal 3-3 Leonardo Mutti ha fatto lo stesso. Il terzo parziale è stato più lottato (8-8), poi lo svedese ha messo a segno il break decisivo. Il beniamino locale al rientro al tavolo ha condotto quasi sempre e dal 6-5 è stato efficacissimo. Nel quinto set è stato bravissimo ad assumere il comando (3-1) e sul 5-4 a concretizzare il primo match-point.    

Marco Rech Daldosso in apertura ha ribaltato la situazione da 4-6 a 7-6 e ha conservato la testa fino al termine. Nel secondo set Anders Lind è stato travolgente (7-0) e non ha trovato ostacoli fino alla fine. Anche nel terzo il danese ha avuto un avvio convincente (4-0) e la reazione del bresciano della Top Spin (2-5) non è bastata per rientrare in partita. Lind ha insistito (7-2) e dall'8-5 ha fatto pendere definitivamente la bilancia dalla sua parte.

Matteo Mutti ha retto l'impatto di Karlsson fino al 3-3, poi ha visto gradualmente scivolare via l'avversario. Nel secondo set la forbice si è allargata (8-1) e lo svedese ha raddoppiato senza problemi il suo vantaggio. Nel terzo l'azzurro ha rimontato da 1-4 a 4-4 e nel prosieguo ha perso sette scambi di fila e anche il match.

Leonardo Mutti ha giocato un primo parziale perfetto e se lo è assicurato, scappando dal 5-5 al 10-5 e capitalizzando la seconda palla utile. Nella seconda frazione dall'1-3 ha appaiato (5-5) Sgouropoulos, che dal 7-7 ha operato lo spunto vincente. Il terzo set non ha avuto storia a favore del greco, mentre nel quarto il mantovano ha combattuto, si è guadagnato di forza due set-point (10-8) e al secondo ha protratto la gara alla "bella". Sgouropoulos si è issato sul 4-2 e sul 5-3, al primo match-point, ha regalato il successo alla squadra francese.

L'Apuania Carrara, detentrice del trofeo, domani sera alle ore 19,30 (diretta al link https://www.ettu.tv/en-int/playerpage/1571443) sarà opposta a Pontoise agli altri transalpini dell'AS Pontoise Cergy TT.    

Matteo Mutti- Ioannis Sgouropoulos 3-2 (11-5, 8-11, 10-12, 11-8, 6-2)

Leonardo Mutti - Kristian Karlsson 3-2 (7-11, 11-6, 9-11, 11-6, 6-4)

Marco Rech Daldosso - Anders Lind 1-3 (11-7, 4-11, 5-11, 5-11)

Matteo Mutti - Kristian Karlsson 0-3 (8-11, 3-11, 4-11)

Leonardo Mutti - Ioannis Sgouropoulos 2-3 (11-6, 8-11, 2-11, 11-9, 3-6)