Ancora una grande prestazione di Niagol Stoyanov (n. 102 del ranking mondiale), al WTT Contender Budapest. Dopo aver battuto ieri lo slovacco Lubomir Pistej (n. 68), oggi ha eliminato negli ottavi per 3-1 (10-12, 11-7, 12-10, 19-17) l’indiano Sathiyan Gnanasekaran (n. 39). Nei quarti domani, alle ore 16 al tavolo 2, affronterà il tedesco Qiu Dang (n. 54).

Nel primo parziale l’asiatico è partito bene (6-2) e l’azzurro l’ha rimontato (6-6). Dall’8-8 è salito a due set-point (10-8), li ha mancati entrambi e sulla prima chance dell’avversario (10-11) ha ceduto.

Alla ripresa del gioco dal 4-4 è passato a condurre (6-4) e non ha più lasciato il comando, procurandosi quattro palle set (10-6) e chiudendo alla seconda. Nella terza frazione Stoyanov ha recuperato da 1-4 a 6-5, poi ha salvato tre set-point (10-7) e alla sua prima opportunità (11-10) è andato a segno.

Il quarto set  si è messo in discesa (5-1), ma Gnanasekaran è risalito (5-5). L’azzurro è tornato avanti, non ha concretizzato due match-point (10-8) e successivamente altri cinque (11-10, 13-12, 14-13, 15-14 e 16-15). Ne ha cancellati due (11-12 e 16-17) all’indiano e all’ottava palla utile (18-17) ha potuto alzare le braccia al cielo.

Alla Budapest Olympic Sports Hall, la sfida fra Italia e India è stata riproposta al femminile e Giorgia Piccolin (n. 118) non è riuscita a emulare il compagno di Nazionale e di vita. La bolzanina ha lottato fino all’ultimo punto contro Manika Batra (n. 60), alla quale ha recuperato per due volte un set di svantaggio, per cedere di misura alla “bella” (10-12, 13-11, 5-11, 11-4, 8-11).