Al Torneo Europeo di Qualificazione Olimpico di Guimarães, in Portogallo, Mihai Bobocica (n. 123 del ranking) sta confermando gli ottimi risultati già ottenuti alla gara mondiale di Doha.

In serata, nel secondo incontro del Gruppo C ha compiuto un'altra impresa, battendo il romeno Ovidiu Ionescu, (n. 60), vicecampione europeo in carica, al termine di una rimonta entusiasmante da 1-3 a 4-3 (7-11, 9-11, 11-9, 9-11, 11-9, 11-6).

Domani alle ore 15,20 italiane al tavolo 1 affronterà lo spagnolo Jesus Cantero (n. 189), che ha perso a sorpresa per 4-2 (11-6, 9-11, 9-11, 11-6, 9-11, 5-11) per mano dell'israeliano Tal Israeli (n. 727) e, comunque andrà a finire, accederà al tabellone.

L'azzurro in apertura ha inseguito dal 2-2 in poi e sul 5-10 ha annullato solo i primi due set-point. Nel secondo parziale si è andati avanti punto a punti fino al 7-7, poi Bobocica è salito sul 9-7 ed è stato agganciato e superato (9-10) da Ionescu, che ha concretizzato la palla set.

Il sei volte campione italiano assoluto alla ripresa ha recuperato da 0-3 a 6-3 e ha poi continuato a spingere (8-4). Dal 9-5 si è ritrovato l'avversarioin scia (9-8) e coach Antonio Gigliotti ha chiamato timeout. Il suo aleta si è procurato un set-point (10-9) e lo ha portato a casa.

Nella quarta frazione Bobocica ha recuperato da 4-6 a 6-6 e ha di nuovo inseguito (6-9). Ha fronteggiato tre set-point (7-10) e ha ceduto al terzo. L'azzurro alla ripresa è partito bene (3-1) e ha allungato (7-3). È seguita una sospensione per un calo di luce, poi Bobocica si è preso cinque set-point (10-5)  al quarto è andato a segno.

Ionescu ha riassunto il comando (3-1) e dal 5-2 è stato riassorbito (6-6), per poi scattare ancora (9-6) ed essere riappaiato (9-9). Il set-point è stato per Bobocica, che ne ha approfittato per protrarre il verdetto alla "bella".

L'azzurro è salito sul 5-3 e ha subìto tre punti consecutivi (5-6). Ha nuovamente ribaltato la situazione (10-6) e ha trionfato al primo match-point.

Meno emozioni ha riservato la sfida del Gruppo H che Niagol Stoyanov (n. 102) ha perso per 4-0 (9-11, 8-11, 12-14, 9-11) a opera dello slovacco Lubomir Pistej (n. 68).

L'azzurro ha condotto all'inizio (5-3), poi ha subìto un break di 5-0 (5-8) e ha sempre inseguito, annullando due dei tre set-point (7-10). Stoyanov è ripartito bene (4-1) ed è stato nuovamente rimontato (4-6). Pistej ha avuto tre palle set (10-7) e ha chiuso alla seconda.

Lo slovacco ha guidato nel terzo parziale (6-2) e sul 4-7 Gigliotti è ricorso al timeout. Stoyanov ha recuperato da 5-8 a 9-8 e ha avuto due set-point (10-9 e 12-11), annullati, come anche quello di Pistej (11-10), che sul 13-12 ha risposto in modo vincente con il diritto.

Al ritorno al tavolo lo slovacco è salito sul 3-1 è stato ripreso (3-3), dal 5-5 si è portato sul 7-5 ed è stato nuovo aggancio a quota 9. Il primo match-point (10-9) è stato decisivo.

Domani Stoyanov si giocherà la qualificazione contro il lussemburghese Luka Mladenovic (n. 213), alle 17 al tavolo 1.

Gli incontri dei primi quattro tavoli sono  trasmessi in diretta streaming sulla Web Tv della ETTU al link https://www.ettu.tv/en-int/page/home-ettu.

I primi due e le prime due di ogni girone accederanno al tabellone.