La 19enne giapponese Mima Ito, testa di serie numero 3, si è confermata l'unica credibile alternativa al dominio incondizionato delle cinesi e nella semifinale della parte bassa del tabellone dell'Ittf World Tour Platinum Qatar Open ha battuto per 4-0 (11-6, 14-12, 11-0, 11-5) Ding Ning (n. 6), campionessa olimpica in carica e tre volte iridata.

Nel primo parziale è volata sul 9-3, è stata rimontata (9-6) ed è salita a quattro set-point, concretizzando il primo. Nella seconda frazione, che l'ha vista a lungo all'inseguimento, è stata bravissima giocare i punti decisivi. La nipponica ha annullato tre palle set e, alla sua prima chance, non ha perdonato.

Il terzo parziale è stato un'autentica sinfonia di colpi vincenti e la "Regina di Cuori", pur non demeritando, non è riuscita a evitare il "cappotto". Ito, dopo un inizio combattuto, ha rotto l'equilibrio anche nel quarto set (9-4). Con una retina si è procurata cinque match-point e con un top di diritto dirompente ha tagliato il traguardo al primo.

Domani in finale si troverà di fronte Chen Meng (n. 1), che nel derby cinese ha eliminato per 4-2 (10-12, 11-7, 11-9, 11-13, 11-5, 11-4) Wang Manyu (n. 4). Non è bastato alla detentrice del titolo risalire nel quarto set, nel quale era indietro per 7-1, e annullare cinque palle di chiusura (6-10 e 10-11), prima di imporsi alla prima opportunità. Sull'1-3 del quinto parziale Wang ha fermato il gioco per un medical timeout, per un problema alla spalla destra, che aveva già avvertito nella frazione precedente. Alla ripresa Chen ha dominato.

Nella finale del doppio maschile i cinesi Ma Long e Xu Xin (n. 1) hanno sconfitto per 3-1 (11-8, 8-11, 11-1, 11-6) Paul Drinkhall e Liam Pitchford, partiti dalle qualificazionie e certamente soddisfatti di essere diventati la prima coppia inglese capace di raggiungere l'atto conclusivo in un torneo del World Tour o della Challenge Series.

Ito, in attesa della finale di domani, ha conquistato il successo nel doppio misto. Con il connazionale Jun Mizutani, con il quale formava la coppia numero 1 del seeding, ha prevalso per 3-1 (11-8, 7-11, 11-4, 15-13) sui qualificati cinesi Wang Chuqin e Sun Yingsha.

Domani le semifinali maschili e le finali maschile e femminile saranno trasmesse in diretta streaming sulla Web Tv della Ittf, al link https://tv.ittf.com/livestream/qatar-open-table-1/1920346.