Che Magdeburgo gli porti fortuna, ormai non ci sono più dubbi. È la quinta volta che il German Open si disputa nella città bagnata dal fiume Elba e in due delle quattro occasioni precedenti (dopo il primo successo ottenuto nel 2012 a Brema) si è imposto il tedesco Dimitrij Ovtcharov (nella foto di Rémy Gros): nel 2014 battendo il giapponese Jun Mizutani e nel 2017 ai danni del suo connazionale Timo Boll.  

Dima, che quest'anno è la testa di serie numero 10, oggi ha confermato la tradizione e, con una delle prestazioni migliori della sua carriera, ha rimontato da 1-3 il campione uscente Fan Zhendong, n. 2 del seeding e n. 1 al mondo, superandolo al set decisivo.

Dopo aver lasciato di misura il primo parziale all'avversario (9-11), ha dominato il secondo (11-4). Nel terzo ha ceduto di poco (8-11) e nel quarto ha avuto un set-point sul 10-9, per poi perdere tre punti di seguito (10-12).

I campioni veri hanno la capacità di dimenticare in fretta i momenti negativi e di guardare subito al punto successivo. Ovtcharov lo ha fatto e si è preso la quinta frazione, dopo aver annullato match-point al cinese (12-10). Ha proseguito la sua marcia nella sesta (11-5) e si è andati dunque alla "bella", nella quale il teutonico ha quasi sempre inseguito. Sul 6-8 ha messo a segno un break di 4-0 ed è salito a due palle match, entrambe non sfruttate. Si è allora procurato la terza e ha finalmente potuto alzare le braccia al cielo.

Domani in semifinale troverà il campione olimpico di Rio 2016 e tre volte iridato Ma Long (n. 3), che ha vinto i 16 confronti diretti. Il Dragone ha prevalso per 4-0 (11-6, 11-7, 11-8, 11-4) sul coreano Cho Seungmin, recuperando nel terzo set da 2-6. Negli altri due quarti si affronteranno alle ore 18,10 il già citato Mizutani (n. 13) e il cinese Lin Gaoyuan (n. 4) e alle 19 i cinesi Xu Xin (n. 1) e Zhao Zihao, proveniente dalle qualificazioni.

Ovtcharov, a prescindere da ciò che sarà in grado di fare Mizutani, ha scongiurato due derby cinesi in semifinale. L'impresa non è invece riuscita a Mima Ito (n. 4). La nipponica in mattinata è stata sconfitta per 4-1 (7-11, 13-11, 12-14, 8-11, 5-11) da Ding Ning (n. 7), che domani sarà opposta alla vincitrice della sfida delle 16,30 fra Wang Manyu (n. 6) e Sun Yingsha (n. 2). La n. 1 Chen Meng ha rispettato il pronostico e ha eliminato per 4-1 (6-11, 11-8, 11-1, 11-5, 11-6) la qualificata connazionale Wang Yidi. Contenderà un posto in finale a chi avrà la meglio alle 17,20 fra Zhu Yuling (n. 5) e Liu Shiwen (n. 3).

È intanto stato assegnato il titolo del doppio misto, andato a Xu Xin e a Liu Shiwen, per 3-1 (12-10, 13-11, 7-11, 11-7) su Mizutani e Ito. Nel doppio femminile alle 19,50 si fronteggeranno Chen Meng e Wang Manyu e le giapponesi Miu Hirano e Kasumi Ishikawa e nel maschile alle 20,30 i coreani Cho Daeseong e Jang Woojin e Lin Gaoyuan e Ma Long.

Tutti gli incontri odierni saranno trasmessi in diretta streaming al link https://tv.ittf.com/livestream/german-open-table-1/1888471.