Nella prima giornata della World Cup maschile di Chengdu, in Cina, si sono disputati gli incontri dei gironi di qualificazione, che hanno promosso otto atleti al tabellone.

Nel Gruppo A il tedesco Dimitrij Ovtcharov ha battuto per 4-3 (11-5, 11-8, 11-9, 8-11, 8-11, 7-11, 11-8) l'austriaco Daniel Habesohn e per 4-2 (11-8, 11-5, 7-11, 11-7, 7-11, 11-6) il bielorusso Vladimir Samsonov e ha passato il turno con Habesohn, che ha superato per 4-3 (11-8, 11-9, 7-11, 12-10, 5-11, 7-11, 11-5) Samsonov.

Nel Gruppo B si è classificato primo il coreano Lee Sangsu, che ha prevalso per 4-1 (14-12, 11-9, 11-8, 13-15, 11-6) sull'egiziano Omar Assar e per 4-2 (9-11, 11-8, 13-15, 11-4, 11-9, 11-6) sullo statunitense Kanak Jha, e secondo si è piazzato Jha, grazie al 4-2 (15-17, 8-11, 11-9, 11-7, 11-9, 11-9) su Assar.

Nel Gruppo C lo svedese Kristian Karlsson ha fatto doppietta, con il 4-0 (12-10, 11-7, 11-8, 11-9) sul nigeriano Quadri Aruna e il 4-1 (8-11, 11-2, 11-8, 15-13, 11-8) sull'australiano Heming Hu, e Aruna lo ha accompagnato nel main draw, regolando per 4-0 (11-6, 11-7, 11-4, 11-6) Hu.

Nel Gruppo D l'indiano Sathiyan Gnanasekaran (nella foto di Rémy Gros) ha avuto la meglio per 4-3 (11-13, 9-11, 11-8, 14-12, 7-11, 11-5, 11-8) sul francese Simon Gauzy e per 4-2 (11-3, 12-10, 7-11, 16-14, 8-11, 11-8) sul danese Jonathan Groth. Il transalpino ha spuntato la seconda posizione, in virtù del 4-1 (11-9, 7-11, 11-5, 11-6, 11-2) sullo scandinavo.

Domani entreranno in scena negli ottavi le prime otto teste di serie: i cinesi Fan Zhendong e Ma Long, il giapponese Tomokazu Harimoto, il brasiliano Hugo Calderano, il tedesco Timo Boll, lo svedese Mattias Falck, il taipeano Lin Yun-Ju e il nipponico Koki Niwa.

Le sfide saranno al tavolo 1 alle 3,30 italiane fra Gauzy e Ma Long, alle 4,15 fra Lee Sangsu e Niwa, alle 5 fra Fan Zhendog e Habesohn e alle 5,45 fra Gnanasekaran e Boll e al tavolo 2 alle 3,30 fra Harimoto e Aruna, alle 4,15 fra Falck e Ovtcharov, alle 5 fra Lin Yun-Ju e Karlsson e alle 5,45 fra Jha e Calderano. Sempre domani seguiranno i quarti di finale.

La World Cup sarà trasmessa su Eurosport Player domani dalle 3 alle 7 (ottavi di finale) e dalle 10,30 alle 13,30 (quarti di finale) e domenica dalle 3,30 alle 5 (semifinali) e dalle 9,30 alle 12 (finali). Ci sarà anche la diretta streaming sulla Web Tv dell’Ittf, che domani sarà al tavolo 1 al link https://tv.ittf.com/livestream/chengdu-table-1/1812704 e al tavolo 2 al link https://tv.ittf.com/livestream/chengdu-table-2/1812707.