Il Challenge Plus Nigeria Open porta senza dubbio fortuna al tennistavolo azzurro femminile. Due anni fa Giorgia Piccolin si aggiudicò il singolare Under 21 e oggi a fare faville nel singolare assoluto è stata Debora Vivarelli, che ha centrato l'accesso alla semifinale.

Quando in Italia era l’ora di pranzo ha rispettato il pronostico e da testa di serie numero 7 ha sconfitto negli ottavi per 4-1 (14-12, 11-9, 8-11, 11-6, 11-8) l’egiziana Farah Abdel-Aziz, n. 12. L’impresa è invece arrivata in serata, quando la 26enne altoatesina nei quarti si è trovata di fronte la 27enne slovacca Barbora Balazova, numero 1 del seeding e n. 48 del ranking mondiale, e l’ha superata per 4-1 (11-6, 11-8, 12-10, 8-11, 11-9).

La capofila della classifica tricolore si è portata autorevolmente in vantaggio per 3-0 e ha poi subìto il comprensibile ritorno dell’avversaria, che nel quarto set ha accorciato le distanze e nel quinto ha avuto un avvio ruggente (3-0). Vivarelli ha recuperato, è passata a condurre e si è procurata quattro match-point (10-6). Si è vista annullare i primi tre, ma ha saputo lottare fino alla fine e al quarto ha tagliato il traguardo, ottenendo il risultato più importante della sua carriera, contro un’atleta capace di qualificarsi alle Olimpiadi di Rio 2016.

Domani alle ore 11 italiane (al tavolo 1 e in diretta streaming al link https://tv.ittf.com/livestream/nigeria-open-table-1/1661106) Debora sarà opposta alla russa Yana Noskova, n. 4 del tabellone, che ha eliminato nei quarti per 4-3 (6-11, 11-5, 11-7, 9-11, 11-4, 6-11, 11-4) l’indiana Pooja Sahasrabudhe, che proveniva dalle qualificazioni. L’altra sfida alle 12,40 opporrà la difesa russa Polina Mikhailova, n. 2, che ha inflitto un 4-0 (11-4, 11-9, 11-4, 11-7) alla tedesca Wan Yuan, n. 16, alla qualificata indiana Sreeja Akula, giustiziera per 4-0 (11-5, 11-2, 11-8, 11-5) della croata Ida Jazbec e precedentemente negli ottavi per 4-0 (11-9, 11-6, 11-7, 11-9) dell’egiziana Dina Meshref, n. 3 del torneo.

Nel singolare maschile nella semifinale della parte alta del main draw alle 11,50 il nigeriano Quadri Aruna, testa di serie numero 1 e campione uscente, che non ha concesso set (11-6, 11-4, 11-8, 11-6) al brasiliano Thiago Monteiro, n. 5, incrocerà il qualificato indiano Soumyajit Ghosh, che non ha lasciato scampo (11-9, 11-9, 13-11, 11-9) al francese Alexandre Robinot, n. 11.

Nella parte bassa andrà in scena alle 13,30 l’attesa sfida fra il belga Cedric Nuytinck, n. 2, che ha sconfitto per 4-3 (6-11, 9-11, 11-9, 11-7, 11-9, 8-11, 11-7) l’egiziano Ahmed Saleh, n. 12, e l’austriaco Roberto Gardos, n. 4, anche lui costretto a ricorrere alla “bella” (11-6, 8-11, 11-8, 8-11, 9-11, 11-8, 11-9) per avere ragione del giovane romeno Rares Sipos, n. 20.

Nel doppio maschile alle 15,30 il belga Cedric Nuytinck e il francese Quentin Robinot, n. 1, che hanno estromesso per  3-0 (11-5, 11-7, 13-11) il lussemburghese Eric Glod e l’ungherese Tamas Lakatos, n. 7, contenderanno il titolo ai nigeriani Olajide Omotayo e Segun Toriola, n. 5, che hanno obbligato alla resa per 3-2 (8-11, 11-9, 8-11, 15-13, 13-11) i sauditi Ali Alkhadrawi e Abdulaziz Bu Shulaybi, n. 3.  

Nel doppio femminile alle 14,45 l’incontro decisivo sarà fra le croate Ida Jazbec e Ivana Malobabic, che hanno piegato per 3-0 (11-5, 11-8, 11-8) le nigeriane Cecilia Akpan e Offiong Edem, n. 8, e le russe Polina Mikhailova e Yana Noskova, n. 2, che hanno fermato per 3-2 (11-8, 12-10, 8-11, 10-12, 11-7) la romena Andreea Dragoman e la belga Lisa Lung, n. 7.

Nel misto il successo è stato già assegnato ai tedeschi Kilian Ort e Wan Yuan, n. 5, che in finale si sono imposti per 3-1 (9-11, 11-9, 11-7, 11-3) sui lussemburghesi Eric Glod e Sarah De Nutte. In semifinale i teutonici avevano dominato per 3-0 (11-4, 11-9, 11-7) i belgi Cedric Nuytinck e Lisa Lung, n. 3, e i lussemburghesi avevano riservato la stessa sorte (11-6, 11-4, 11-9) ai nigeriani Olajide Omotayo e Cecilia Akpan.

In archivio anche i singolari Under 21, che hanno premiato i romeni Cristian Pletea, per 3-0 (11-8, 11-9, 11-6) sull’iraniano Amir Hossein Hodaei (usciti in semifinale l’altro romeno Rares Sipos e il belga Laurens Devos), e Andreea Dragoman, per 3-0 (11-3, 13-11, 11-5) sulla belga Lisa Lung (fuori nel penultimo turno l’indiana Sreeja Akula e l’egiziana Mariam Alhodaby.

Tutti i match di domani si disputeranno al tavolo 1 e in diretta streaming al già citato link https://tv.ittf.com/livestream/nigeria-open-table-1/1661106.