Le sorprese non sono mancate nell'Ittf World Tour Platinum Australian Open, che si sta svolgendo a Geelong, e quella più clamorosa in campo maschile è stata l'eliminazione odierna, negli ottavi di finale, del cinese Fan Zhendong, testa di serie numero 1, a opera del tedesco Patrick Franziska (nella foto APAC/Sport Media), n. 15, che ha ceduto i primi due set (8-11, 7-11) e si è aggiudicato i quattro successivi (11-4, 11-9, 11-4, 11-7). L'ex n. 1 al mondo è peraltro recidivo nelle uscite premature e la scorsa settimana al Korea Open è stato battuto nei quarti dal beniamino di casa Jeoung Youngsik.

Domani nei quarti la sua sarà l'unica assenza pesante. Dall'alto in basso, si affronteranno alle ore 9 italiane Franziska e lo svedese Mattias Falck, n. 8, alle 9,45 il brasiliano Hugo Calderano, n. 7, e il cinese Xu Xin, n. 3, alle 4,15 della notte i cinesi Wang Chuqin e Liang Jingkun, n. 6, e alle 3,30 i loro connazionali Ma Long, n. 5, e Lin Gaoyuan, n. 2. Il 19enne Wang Chuqin è l'unico non compreso nel seeding, ma ormai fa parte dell'elite del pongismo internazionale, anche se la classifica Ittf di luglio lo relega ancora al 71° posto. Si tratta del campione olimpico giovanile in carica, che nel 2019 è già arrivato in finale all'Hungarian Open, e la sua vittoria ottenuta per 4-0 nei sedicesimi sul 16enne giapponese Tomokazu Harimoto, n. 4, ha confermato l'esito dell'atto conclusivo dei Giochi Under 18 e anche quello di Busan di una settimana fa. Il cinesino è l'autentica "bestia nera" del Wonder Boy nipponico.  

Fra le donne sono già noti gli accoppiamenti delle semifinali e il colpo a sensazione è stato il successo nei quarti per 4-3 (6-11, 6-11, 13-11, 6-11, 11-8, 11-5, 11-5) della giapponese Kasumi Ishikawa (nella foto), n. 6, sulla n. 1 del main draw e del mondo Chen Meng, che in questo periodo pareva imbattibile. Domani alle 2 della notte sarà opposta alla 18enne qualificata cinese Sun Yingsha, che, come il collega Wang Chuqin, è ormai competitiva ai massimi livelli, come ha dimostrato la vittoria ottenuta al Japan Open.

Nei sedicesimi la teenager ha estromesso per 4-1 (14-12, 11-5, 11-5, 7-11, 11-2) la connazionale Wang Manyu, n. 5, e ha anche approffitato della sconfitta al primo turno di Zhu Yuling, n. 4, per 4-1 (9-11, 8-11, 11-7, 7-11, 8-11) a opera dell'altra qualificata cinese Sun Mingyang. Nell'altra sfida alle 2,45 Ding Ning, n. 3, se la vedrà con la giapponese Mima Ito, n. 7, che ha tratto giovamento dalla rinuncia della n. 2 Liu Shiwen alla vigilia del torneo. per avere un percorso più agevole.

I doppi hanno già designato le coppie finaliste. Il misto si concluderà per primo domani alle 5 italiane con la sfida fra i qualificati giapponesi Jun Mizutani e Mima Ito e gli hongkonghesi Wong Chun Ting e Doo Hoi Kem, numeri 2 del torneo. I nipponici negli ottavi si erano avvalsi della rinuncia dei n. 1 Xu Xin e Liu Shiwen e hanno proseguito la loro corsa, facendo fuori in semifinale per 3-0 (11-3, 11-8, 11-9) i taipeani Lin Yun-Ju e Chen I-Ching, n. 3. Wong e Doo hanno messo alle corde per 3-0 (11-9, 11-8, 11-7) i coreani Lee Sangsu e Jeon Jihee, n. 4.

Alle 10,30 andrà in archivio il doppio femminile, con il confronto fra le prime due coppie, composte dalle cinesi Chen Meng  e Wang Manyu e dalle coreane Jeon Jihee e Yang Haeun. Le capofila nel penultimo turno hanno costretto alla resa per 3-0 (11-7, 11-5, 11-9) le qualificate giapponesi Miyuu Kihara e Miyu Nagasaki, mentre nel derby di Corea Jeon e Yang hanno fermato per 3-0 (11-9, 11-5, 11-8) Choi Hyojoo e Lee Eunhye, provenienti dai preliminary round.

Alle 11,10, nella partita decisiva del doppio maschile, saranno di fronte i coreani Jeoung Youngsik e Lee Sangsu, n. 1, che hanno imposto lo stop in semifinale per 3-0 (14-12, 11-9, 11-8) ai sorprendenti indiani Amalraj Anthony e Sathiyan Gnanasekaran, e i cinesi Lin Gaoyuan e Ma Long, n. 5, che hanno onorato il pronostico per 3-1 (11-8, 9-11, 11-8, 11-5) contro i connazionali Fan Zhendong e Xu Xin, n. 7.

Tutti i match si disputeranno al tavolo 1 e saranno trasmessi in diretta streaming al link https://tv.ittf.com/livestream/australian-open-table-1/1617281.