Ieri avevano entrambi vinto nel preliminary round 2 del singolare, oggi Niagol Stoyanov e Giorgia Piccolin hanno unito le loro forze per superare gli ottavi di finale del doppio misto degli European Games di Minsk, in Bielorussia.

Contro pronostico, da numeri 12 del seeding, hanno battuto per 3-2 (11-9, 6-11, 6-11, 11-8, 11-8) gli olandesi Laurens Tromer e Britt Eerland, teste di serie numero 8.

Dopo un iniziale 2-0 per loro e il recupero avversario (2-2), gli azzurri dal 4-4 si sono issati a 6-4 e dal 7-5 sono stati nuovamente raggiunti. Si è proceduto in equilibrio fino al 9-9, con i campioni italiani assoluti in carica bravi a incamerare gli ultimi due punti.

I tulipani nel secondo parziale hanno avuto un avvio felice (2-0) e hanno preso il largo (5-1). La reazione di Stoyanov e Piccolin ha ridotto le distanze (5-3), ma non ha impedito ai rivali di riallungare (7-3), procurarsi quattro set-point (10-6) e concretizzare il primo.

La terza frazione ha avuto un andamento quasi in fotocopia e con lo stesso punteggio gli olandesi sono passati in vantaggio per 2-1. Al ripresa del gioco gli azzurri hanno assunto nettamente l'iniziativa (4-0), ma la loro fuga è stata arginata (6-6). Sull'8-8 hanno messo a segno due punti preziosi, che sono valsi altrettanti set-point (10-8), e il primo ha consegnato loro la chance di giocarsi il successo alla "bella".

Il parziale decisivo è stato il più emozionate, con Tromer e Eerland padroni della situazione nella prima parte (5-1) e Stoyanov e Piccolin capaci di rimontare fino al 4-6 e sul 6-8 di completare il recupero (8-8). La loro risalita non si è fermata ed è filata via fino ai due match-point (10-8), il primo del quali ha fruttato l'accesso ai quarti.

Domani alle ore 9,45 italiane affronteranno i tedeschi Patrick Franziska e Petrissa Solja, numeri 3, che hanno eliminato per 3-1 (14-12, 7-11, 11-7, 12-10) gli svedesi Mattias Falck e Matilda Ekholm, n. 10.

Nel pomeriggio si disputerà il preliminary round 3 dei singolari (terzo di quattro turni per approdare ai quarti di finale), che vedrà alle 15 Piccolin opposta alla russa Polina Mikhailova e alle 17 Stoyanov al bielorusso Vladimir Samsonov.