La China Construction Bank 2019 Ittf Europe Top 16 Cup si è conclusa a Montreux, in Svizzera, trionfalmente per la Germania, che ha conquistato il successo maschile con Dimitrij Ovtcharov e il femminile con Petrissa Solja (insieme nella foto di Rémy Gros).

Fra gli uomini il 30enne Dima ha battuto per 4-3 (6-11, 11-8, 11-3, 14-16, 6-11, 11-7, 12-10) il 42enne Vladimir Samsonov, suo compagno di club nel TTC Fakel Gazprom, al termine di una sfida a tratti bellissima e sempre molto emozionante. Nel settimo set il bielorusso non ha sfruttato due match-point sul 10-8 e sull'11-10, alla sua prima chance, il teutonico ha chiuso i conti.

«La partita - spiega Ovtcharov - ha avuto così tanti alti e bassi per entrambi. Avrei potuto finire sul 4-1, ma ho mancato l'opportunità. Samsonov era sempre là, bravo a rientrare a ogni occasione. Copriva ogni angolo e ogni luogo del tavolo. Ha avuto il vantaggio nel sesto parziale e ancora più grande nel settimo e non contava quanto fossi stanco. Pensavo che lui lo fosse ancora di più. È stata una sfida simile alla semifinale contro Timo Boll, piccoli punti hanno fatto grandi differenze. Sono così felice di avere recuperato dall'infortunio e da alcune pesanti sconfitte».

Ovtcharov ha così vinto l'Ittf Europe Top 16 Cup per la quinta volta ed è terzo in classifica, alle spalle dello svedese Jan-Ove Waldner, con sette successi, e a Boll, con sei. Samsonov rimane fermo a quattro e non è riuscito a ottenere il titolo in tre differenti decenni, dopo quelli del 1998 ad Halmstad e del 2001 a Wels e del 2007 ad Arezzo.

Il bielorusso si era imposto nei due confronti diretti precedenti, alle Olimpiadi di Rio nel 2016 e agli Europei del 2018. Nella finale per il terzo posto Boll ha avuto la meglio per 4-3 (11-7, 11-4, 7-11, 9-11, 3-11, 12-10, 11-5) sull'austriaco Daniel Habesohn.

Nel settore femminile la 24enne Solja ha effettuato una rimonta clamorosa ai danni della 23enne campionessa uscente romena Bernadette Szocs, testa di serie numero 2, che conduceva per 3-0 (11-9, 11-9, 11-6). La tedesca, alla sua terza finale, dopo quelle del 2015 e del 2017, si è assicurata quattro set consecutivi (12-10, 11-8, 11-8, 11-4).

«All'inizio - afferma la vincitrice - ero molto nervosa e non ho giocato al meglio. In più Bernadette conosce il mio servizio e poteva leggere il mio spin. Dopo che ho perso i primi tre set, il mio coach mi ha incoraggiato a vincere almeno un parziale, per giocare con minore pressione. Lentamente sono rientrata nel match. Pensavo esclusivamente al punto successivo. Abbiamo giocato contro molte volte, fin dai tempi della categoria cadette, chi può dire quante sfide abbiamo fatto. Sono felice che abbiamo disputato una finale da senior ora che entrambe siamo fra le top player in Europa». L'austriaca Sofia Polcanova si è classificata terza, battendo per 4-2 (7-11, 11-4, 7-11, 12-10, 11-7, 11-6) la polacca Natalia Partyka.

Alle rispettive World Cup di Chengdu, in Cina, in programma a ottobre, andranno dunque Ovtcharov, Samsonov e Boll e Solja, Szocs e Polcanova.

Intanto domani sarà possibile seguire in tv la Ittf Europe Top 16 Cup, su Eurosport 2 dalle 13 alle 14 e su Eurosport 1 dalle 16,45 alle 17,30.