Franco Sciannimanico, presidente della Federazione Italiana Tennistavolo, e Robert Blackwell Jr., amministratore delegato dell'azienda americana Killerspin, nota produttrice mondiale di tavoli e attrezzature da tennistavolo, sono stati ricevuti oggi in udienza da Papa Francesco, al quale hanno sottoposto il progetto della giornata mondiale dell'UnPlugNPlay Day 2016, in programma lunedì 29 agosto. L'UnPlugNPlay Day è una festa annuale mondiale, in cui le persone saranno chiamate a lasciare per una volta da parte i computer, i telefonini e gli ipod e a dedicarsi al tennistavolo, lo sport che unisce le famiglie e gli amici, per mettersi in contatto con coloro che amano e hanno bisogno del loro amore.

Sciannimanico e Blackwell hanno donato al Santo Padre un tavolo da tennistavolo personalizzato di colore bianco, prodotto in unico esemplare, e un set personalizzato di racchette. Papa Francesco ha gradito la visita e l'omaggio e ha ricordato l'importanza del ping pong nella distensione delle relazioni internazionali fra la Cina e gli Stati Uniti, avvenuta all'inizio degli anni '70, che aprì la strada allo storico viaggio in Cina del presidente americano Richard Nixon nel 1972.