Con i suoi 19 anni, è lui il più serio candidato a dominare il pongismo internazionale in un prossimo futuro. Il cinese Fan Zhendong non scherza però neppure nel presente e lo ha dimostrato mettendosi in tasca la World Cup di Saarbrücken.

In finale ha demolito per 4-1 il connazionale Xu Xin. Dopo aver spadroneggiato nei primi due parziali (11-5, 11-6), nel terzo ha vissuto un momento di difficoltà quando il suo avversario ha recuperato da 5-2 a 5-4. Sul 9-6 è salito ai set-point con un rovescio stretto e sul 10-8 ha chiuso con un magico diritto in replica all'offensiva di Xu. Con le spalle al muro, quest'ultimo ha tentato una disperata reazione, rimontando nella quarta frazione da 0-3 a 5-3 e di lì in poi ha sempre condotto, tagliando il traguardo per 11-7.

Xu è partito meglio nel quinto set (3-0) e ha macinato gioco fino al 6-3, quando però Fan Zhendong ha messo a segno un break di 5-0, passando avanti per 8-6. Capitalizzando al meglio il doppio turno di servizio il 26enne di Xuzhou ha impattato. Il fresco campione nazionale non ha battuto ciglio ed è andato a prendersi due match-point, entrambi annullati.

Un fantastico diritto ha regalato la terza palla buona a Fan Zhendong, che con lo stesso colpo ha conquistato il titolo (12-10) e alzato le braccia al cielo. Nella finale per il terzo posto l'hongkonghese Wong Chun Ting ha regolato per 4-1 (8-11, 12-10, 11-6, 11-9, 11-7) lo svedese Kristian Karlsson, per un podio completamente asiatico, come quello olimpico.