Alle WTT Finals Men Doha, si sono disputati oggi gli ottavi di finale e per lo più non ci sono state sorprese, con i cinesi capaci di arginare gli assalti degli atleti europei. C’era grande attesa, in particolare, di vedere all’opera il 17enne fenomeno francese Felix Lebrun (testa di serie n. 8), che era opposto al 23enne campione in carica Wang Chuqin (n. 2) e al quale non è riuscito il colpo a sensazione.

L’asiatico si è imposto per 3-1 (11-6, 9-11, 11-6, 11-8), partendo sul 5-0 e dominando il primo parziale. Nel secondo il transalpino ha avuto uno scatto bruciante (7-1), dal 9-3 è stato rimontato (9-7) e sul 10-7 ha mancato i primi due set-point, sfruttando l’ultimo.

Alla ripresa del gioco Wang dal 4-4 si è portato sull’8-4 e si è affermato agevolmente. Nella quarta frazione è volato sul 5-1, è stato recuperato e superato (6-7) e ha piazzato un break di 4-0 (10-7), concretizzando la seconda palla match.

Alla resa dei conti il cinese che ha rischiato di più è stato il n. 1 Fan Zhendong, che ha sconfitto per 3-2 (7-11, 11-7, 11-7, 17-19, 11-8) lo sloveno Darko Jorgic (n. 14).  Disco verde anche per il n. 3 Ma Long, che ha prevalso per 3-1 (12-10, 11-8, 11-7) sul coreano Wang Joojin (n. 10), per il n. 4 Liang Jongkun, che ha costretto alla resa per 3-1 (11-6, 17-15, 3-11, 11-5) il taipeano Lin Yun-Ju (n. 6), e per il n. 7 Lin Gaoyuan, che ha piegato per 3-1 (14-12, 7-11, 11-8, 12-10) lo svedese Anton Kallberg (n. 15). L’unico cinese che è uscito sconfitto è stato il n. 9 Lin Shidong, che è risalito contro il tedesco Qiu Dang (n. 13) da 0-2 a 2-2 e ha ceduto alla “bella” (9-11, 8-11, 11-7, 11-2, 8-11).

Anche il giapponese Tomokazu Harimoto (n.11) ha avuto un compito complicato e ha eliminato al set decisivo (8-11, 11-8, 5-11, 11-4, 11-7) il tedesco Dimitrij Ovtcharov (n. 12). Il vero risultato contro pronostico è stato il ribaltone da 0-2 a 3-2 (7-11, 2-11, 11-9, 12-10, 12-10) del nigeriano Quadri Aruna (n. 16) ai danni del brasiliano Hugo Calderano (n. 5).

Domani nei quarti si affronteranno alle ore 9 italiane Fan Zhendong e Aruna, alle 9,40 Qiu Dang e Liang Jingkun, alle 13 Ma Long e Lin Gaoyuan e alle 13,40 Harimoto e Wang Chuqin.

I quarti del doppio opporranno domani alle 10,20 i singaporeani Pang Yew En Koen e Quek Izaac ai fratelli francesi Alexis e Felix Lebrun, alle 11 i cinesi Fan Zhendong e Wang Chuqin agli hongkonghesi Ho Kwan Kit e Wong Chun Ting, alle 14,20 i cinesi Xiang Peng e Yuan Licen ai giapponesi Shunsuke Togami e Yukiya Uda e alle 15 i cinesi Lin Gaoyuan e Lin Shidong ai tedeschi Patrick Franziska e Dimitrij Ovtcharov.

Gli incontri saranno trasmessi in diretta streaming sul canale YouTube del World Table Tennis, al link https://www.youtube.com/wttglobal.

Nella foto il cinese Wang Chuqin in azione