La difesa russa Polina Mikhailova (nella foto di Kate Ostapenko) è l'unica presenza europea nelle finali dei singolari del Challenge Belgosstrakh Belarus Open. Questa mattina nella semifinale della parte alta del tabellone, che ha proposto un confronto di stili, si è imposta per 4-1 (8-1, 11-7, 11-6, 11-4, 11-9) sulla 14enne attaccante giapponese Miyuu Kihara.

Nella finale delle ore 13,50 italiane la 32enne nativa di Leningrado, medaglia di bronzo ai Campionati Europei casalinghi del 2015 a Ekarinburg, che a Minsk è la numero 6 del seeding, proverà a raddoppiare il titolo conquistato sei anni fa, battendo la beniamina locale Alexandra Privalova.

Sarà opposta alla 21enne nipponica Saki Shibata, n. 2 del torneo, che nel derby del Sol Levante ha prevalso per 4-2 (12-10, 10-12, 11-7, 13-11, 7-11, 11-7) sulla coetanea Ando Minami.

In campo maschile il 18enne romeno Cristian Pletea non ha superato l'esame di giapponese ed è stato sconfitto per 4-0 (13-15, 3-11, 8-11, 10-12) dal 17enne Shunsuke Togami, autore nei sedicesimi dell'eliminazione per 4-2 dell'ucraino Kou Lei, testa di serie numero 1.

Pletea, che nel primo set è risalito da 6-10 a 10-10 e ha poi mancato tre palle per chiudere, arrendendosi alla quinta chance dell'avversario, può essere comunque soddisfatto per aver raggiunto la prima semifinale senior.

Nell'atto conclusivo fra qualificati delle 14,40 Togami se la vedrà con il 21enne pennaiolo cinese Zhao Zihao, che ha avuto la meglio, in una partita dalle grandi emozioni, per  4-3 (8-11, 11-3, 9-11, 11-6, 11-4, 9-11, 11-9) sull'esperto e tenacissimo 34enne slovacco Lubomir Pistej, che nel set decisivo ha rimontato da 1-6 a 9-9, arrivando dunque a due punti dalla finale bis stagionale, dopo quella del Challenge Open di Slovenia, a Otocec, persa per 4-2 per mano del giapponese Mizuki Oikawa.

La prima finale di giornata sarà, alle 12,30, quella del doppio femminile fra la slovacca Barbora Balazova e la ceca Hana Matelova e le giapponesi Satsuki Odo e Saki Shibata. Alle 13,10 seguirà la sfida decisiva del doppio maschile fra l'ucraino Kou Lei e il croato Wei Shihao e i nipponici Kakeru Sone e Yuta Tanaka.

Tutti i match saranno al tavolo 1 e in diretta streaming al link https://tv.ittf.com/livestream/belarus-open-table-1/1377628.