In uno sport longevo come il tennistavolo nel quale non è raro vedere in campo atleti ultraquarantenni ancora nel pieno della loro forma e competitività (Timina Campionessa d’Europa docet ma si potrebbero fare tanti altri nomi) non poteva non suscitare entusiasmi e curiosità la più giovane atleta dei Campionati Europei di Stoccarda
Si tratta della moldava Alina Sandul, 11 anni e coraggio da vendere. La ragazzina ha conquistato le simpatie e gli applausi di tutto il pubblico prima della Hanns-Martin Schleyer Halle e poi della più lussuosa Porche Arena durante i suoi due match. Nel primo Alina ha addirittura vinto per 4-3 contro la danese Mie Jacobsen, mentre nel secondo disputato sotto i riflettori e le telecamere della Porche Arena la cadetta ha affrontato la campionessa della Germania Wu Jiaduo, una delle favorite della competizione. Inutile dire che la Sandul è riuscita nell’incredibile impresa di conquistare tutto il tifo, anche quello tedesco a suo favore, e anche se alla fine ha perso, la più giovane partecipante degli europei non si è persa d’animo. Semplicemente ha preso la borsa ed è tornata nella sala allenamenti dove in questi giorni, quando non è stata impegnata in gare, ha passato tutto il suo tempo a giocare ed allenarsi dalla mattina fino alla sera.