A Linz questa settimana si concluderà, con l'Austrian Open, il Seamaster 2018 World Tour Platinum. Consentirà di conquistare punti e sarà l'ultima gara utile per ottenere le cinque partecipazioni necessarie per disputare le World Tour Grand Finals di Incheon, in Corea del Sud, dal 13 al 16 dicembre.

Dopo la presenza all'Open di Svezia della scorsa settimana, torneranno in campo Mihai Bobocica (Aeronautica Militare) e Niagol Stoyanov (Gruppo Sportivo Fiamme Azzurre), nella foto, che saranno guidati dal direttore tecnico Patrizio Deniso. Con loro saranno al via, in ambito femminile, Chiara Colantoni (Tennistavolo Castel Goffredo) e Giorgia Piccolin (Centro Sportivo Esercito), seguite dal coach della Nazionale assoluta Maurizio Gatti.

Alla TipsArena i turni di qualificazione inizieranno domani. Nel preliminary round 1 alle ore 12,30 Colantoni sfiderà la 26enne difesa cinese Wu Yang, attuale n. 63 Ittf, che a gennaio 2014 è però stata n. 4, e alle 14,10 Piccolin incontrerà la 22enne portoricana Melanie Diaz, n. 197 con un best ranking da n. 138 a settembre 2018. Nel preliminary round 2 Bobocica affronterà alle ore 15 il vincente fra il 18enne romeno Rares Sipos, n. 254, e il 21enne cinese Zhou Qihao, n. 246 ed ex n. 76 a novembre 2014, il pongista più caldo delle qualificazioni, essendo arrivato in semifinale due giorni fa a Stoccolma. Stoyanov alle 17,30 sfiderà l'atleta che prevarrà fra il 21enne coreano Kim Minhyeok, n. 123, e il 20enne tedesco Nils Hohmeier, n. 457. Nel doppio misto Stoyanov e Piccolin mercoledì alle 17,25 se la vedranno con i romeni Ovidiu Ionescu e Bernadette Szocs.

Nel maschile agli atleti già iscritti a Stoccolma, i cinesi Fan Zhendong, il vincitore, Xu Xin, il finalista, Lin Gaoyuan e Ma Long (che però ha rinunciato per infortunio), il tedesco Dimitrij Ovtcharov, i giapponesi Tomokazu  Harimoto e Koki Niwa e l’hongkonghese Wong Chun Ting, si uniranno l’altro teutonico Timo Boll, che recentemente si è aggiudicato il suo settimo titolo europeo e ha raggiunto la finale in World Cup, e il coreano Lee Sangsu, arrivato nei quarti a Disneyland Paris, per completare i primi dieci. Complessivamente saranno in tabellone i primi 37 pongisti del ranking mondiale.

In campo femminile saranno al via le prime 17 e 41 delle prime 42 della classifica Ittf. Confermata la Top 10 dell'Open di Svezia, con le cinesi Zhu Yuling, Ding Ning, la giapponese Kasumi Ishikawa, le altre cinesi Chen Meng, Wang Manyu e Liu Shiwen, le nipponiche Mima Ito, trionfatrice in Scandinavia, e Miu Hirano, inframezzate dalla taipeana Cheng I-Ching, e la cinese Chen Xingtong.

Campioni uscenti sono Lin Gaoyuan, che vinse da qualificato, battendo in finale il connazionale An Yan per 4-1 (eliminati in semifinale il francese Simon Gauzy e il cinese Fang Bo) e Wang Manyu, che superò in finale per 4-0 l'altra cinese Gu Yuting (terze a pari merito le altre cinesi Sun Yingsha e Gu Ruochen).

Domani ci sarà una copertura in diretta streaming sulla Web Tv della Ittf su quattro tavoli: al tavolo 1 al link https://tv.ittf.com/livestream/austrian-open-2018-table-1/1372066, al tavolo 2 al link https://tv.ittf.com/livestream/austrian-open-2018-table-2/1372068, al tavolo 3 al link https://tv.ittf.com/livestream/austrian-open-2018-table-3/1372071 e al tavolo 4 al link https://tv.ittf.com/livestream/austrian-open-2018-table-4/1372073.